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최근 생활고에 시달려 분윳값을 벌기 위해 집을 나선 미혼모가 생후 8개월 영아를 방치해 숨지게 한 사건과 관련 법원이 “양육에 최선을 다했다”며 징역형의 집행유예를 선고했다. 재판부가 미혼모라는 사회적 취약계층을 보호하지 못한 우리 사회의 책임도 있다고 지적한 것.

15년간 미혼모 당사자로서 미혼모들의 권익 보호와 자립을 위한 활동을 한 최형숙 변화된미래를만드는미혼모협회 인트리 대표는 미혼모들이 사회적 낙인 없이 행복하게 사는 세상을 꿈꾼다.

최 대표는 세상의 편견으로 힘들어하는 미혼모들을 위해 미혼당사자단체인 ‘한국미혼모가족협회’와 ‘변화된미래를만드는미혼모협회 인트리’(이하 ‘인트리’)를 조직해 미혼모들이 자녀를 입양 보내지 않고 양육할 수 있는 제도를 제안했다. 구체적으로 입양특례법·한부모가족지원법 개정과 싱글맘의날 재정에 지속적으로 참여해 미혼모들이 자녀를 키울 수 있는 제도개선 활동을 했다.

또 여성정책연구원에서 진행한 청소년한부모연구 과제에 참여해 청소년한부모들을 발굴하고 이들이 겪는 자녀 양육의 어려움과 제도적 문제를 찾고 정책 마련을 위해 입법 제안을 했다. 양육미혼모들의 ‘차별경험과 의미에 관한 질적 사례연구’를 통해 미혼모들이 일상에서 경험한 차별을 조사하기도 했다.

최 대표는 자신이 미혼모로 살아온 삶을 통해 그들을 친구·언니·동료로서 지지하며 자립적인 삶을 위한 해결방법을 함께 모색하고 있다. 특히 여성의 임신·출산·양육권·아동 인권 등을 주요 활동 기반으로 삼고 가족다양성이 보장되는 가족 정책의 변화를 위해 노력하고 있다.

출처 : 여성신문(http://www.womennews.co.kr)